氧氣在金屬加工中主要用于鋼鐵、有色金屬富氧冶煉、機械加工中的切割焊接等。如吹氧煉鋼，轉(zhuǎn)爐純氧頂吹或底吹煉鋼、電孤爐煉鋼和平爐煉鋼。高爐富氧噴煤煉鐵可提高利用系數(shù)和降低焦比。熔融還原煉鐵采用純氧燃燒煤，代替焦炭煉鐵。

氮氣主要應(yīng)用于鋼、鐵、銅、鋁制品退火、炭化、滲碳、淬火、粉末金屬燒結(jié)和高溫爐窯保護，金屬部件的低溫裝配和等離子切割等。如軋鋼、鍍鋅、鍍鉻、熱處理（尤為薄鋼片）連續(xù)鑄造等都要用氮氣作保護氣。

氮是一種中性氣體。在非活化狀態(tài)下，氮可用作保護加熱，防止鋼鐵的氧化、脫碳，因而廣泛地用于光亮淬火、光亮退火、光亮回火等熱處理工藝中。在真空熱處理時，氮氣常作為冷卻介質(zhì)使用；充氮加壓油淬時，氮氣既可保護真空爐的電熱元件，又可通過調(diào)節(jié)氮氣壓力，提高鋼件的淬硬性。在一定電壓和低真空狀態(tài)下，氮會電離，可進行離子滲氮和離子氮碳共滲。